우한 폐렴(신종 코로나바이러스 감염증) 발원지인 중국 우한에 체류 중인 교민을 수송하기 위한 전세기 투입에 대해 중국 정부가 우선 한 대만 운영을 승인하겠다고 통보했다.
정부는 애초 30일 두 편에 걸쳐 귀국시키려던 교민 360명 가량을 한 대에 모두 이송하는 방안을 놓고 중국과 협의 중이다.
강경화 외교부 장관은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증 대책 관련 관계부처 합동 브리핑에서 이같이 밝혔다.
강 장관은 "우한 내 700여명의 재외국민 귀국을 위해 당초 (전세기) 2편씩 이틀간 4편으로 귀국시키는 방안을 추진해왔다"면서 "어제 저녁 중국이 우선 1대 운영만 승인할 예정이라고 통보했다"고 설명했다.
이어 "오늘 중 1대가 우선 운영될 수 있도록 계속 중국 측과 소통하고 있다"며 "미국, 일본 등에서 다수 임시 항공편을 요청해 중국 정부가 우선 1대를 허가하고 순차적으로 요청받는 방침으로 운영하고 있는 것 같다. 정부도 중국 정부 각급 긴밀한 소통을 하고 있다"고 강조했다.
정부는 애초 이날 보잉747편과 에어버스330편을 통해 교민 절반가량을 이송할 계획이었지만, 한 대만 운영할 가능성이 커지자 두 편에 나눠 탑승할 예정이었던 교민을 한 편으로 합쳐 귀국시킬 방침이다.
강 장관은 "(오늘 운행 예정인) 보잉747편은 404석 수용 가능하다. 신청한 국민 700여명의 절반 (귀국을) 목표로 하고 있고, 350~360명 정도다"라며 "2차·3차·4차편도 운영되게 적극 협의할 계획"이라고 강조했다.
이를 위해 당초 좌우·앞뒤 간격을 두는 착석 대신 공석 없는 방식으로 운영할 계획 중이다. 감영 위험성에 대비해 마스크를 보강하겠다는 방침이다.
