박능후 보건복지부 장관은 6일 “지금까지 정부정책이 원폭 피해자 1세대에 초점을 맞춰왔다면 이제는 피해자 후손들이 겪는 어려움에 대해서도 실태를 파악하겠다”고 말했다.

박 장관은 이날 오전 11시 경남 합천군 원폭피해자복지회관 내 위령각에서 개최된 ‘제74주기 한국인 원폭 희생 영령 추모제’에 참석해 “2017년 5월부터 ‘한국인 원자폭탄 피해자 지원을 위한 특별법’이 시행돼 원자폭탄으로 피해를 본 분들에 대한 실태조사, 추모사업 등 체계적인 지원사업이 가능해졌다”며 이 같이 밝혔다.

정부는 지난해 처음으로 ‘원폭 피해자 실태조사’를 실시해 올해 4월 그 결과를 발표한 바 있다. 올해도 피해자와 자녀의 건강상태, 의료이용 실태 등에 대한 후속조사를 실시할 계획이다.

1945년 일본 히로시마와 나가사키에 투하된 원자폭탄에 의해 희생된 한국인은 약 7만~10만명 정도(4만~5만명 피폭으로 사망)로 추정되며 현재 생존자는 2210명(등록자 기준)이다.

이에 사단법인 한국원폭피해자협회는 매년 8월 6일 추모제를 열고 있다.

박 장관은 추모제에서 1000여명의 위패가 모셔져 있는 원폭 희생자 위령각에 헌화하고 일제 강점기에 이국에서 목숨을 잃으신 한국인 영령들의 명복을 빌며 피해자와 가족들을 위로했다.

이어 추도사를 통해 “일본 히로시마에 원자폭탄이 투하된 지 74주년이 되는 오늘 이 자리를 빌려 원자폭탄으로 고귀한 목숨을 잃으신 한국인 희생자를 애도한다”고 말했다. 

박경순 기자 다른기사 보기