청와대는 4일 김종훈 미래창조과학부 장관 후보자의 사퇴와 관련해 유감이라는 입장을 표명했다. 박근혜 대통령에게는 지난 3일 보고가 이뤄진 것으로 전해졌다.
윤창중 청와대 대변인은 이날 오전 청와대 춘추관에서 긴급 기자회견을 열고 "김 후보자의 사퇴에 대해 유감스럽게 생각한다"고 말했다.
윤 대변인은 "김 후보자는 미국에서 한국인으로서 성공의 신화를 쓴 사람으로 벨연구소장을 역임한 세계적 인재"라며 "그동안 박 대통령은 국내는 물론 해외에 있는 인재들을 조국을 위해 일할 수 있도록 해 국가발전에 기여하는 데 힘을 기울이겠다고 말해 왔다"고 설명했다.
그는 이어 "그러나 이런 인재들의 환경을 조성해 주지 못한다면 결국 그것은 국가가 피해를 보게 된다"며 "김 후보자는 박 대통령이 국가발전의 원동력인 미래창조를 위한 핵심으로 직접 설득해서 삼고초려 끝에 모시고 온 사람"이라고 강조했다.
그러면서 "그런 분이 국내의 정치환경을 이겨내지 못하고 떠나시게 된 것에 대해 대단히 우려하지 않을 수 없다"며 "부디 우리가 모든 인재를 다양하게 받아들이고 그들이 역량을 발휘할 수 있도록 환경을 조성하고 다시는 조국을 위해 헌신하러 온 분들이 다시 돌아가지 않도록 지켜주길 바란다"고 말했다.
김 후보자가 사퇴의사를 박 대통령에게 보고한 시점에 대해서는 "어제 대통령께서 연락을 받았다고 알고 있다"며 "대통령의 의중은 지금 발표한 대변인 발표문에 충분히 반영돼 있다고 생각한다"고 덧붙였다.
한편 청와대는 김 후보자의 사퇴에 적잖이 당황하는 분위기다.
청와대 관계자는 "우리도 (사퇴 소식을) 지금 알았다"며 "수석비서관 회의에서도 그런 얘기는 나오지 않았는데 다들 깜짝 놀랐다"고 전했다.
후임 인선 등 향후 대책과 관련해서는 "일단 대통령이 (담화문을 발표하러) 갔으니까 지켜보자"고만 답했다.
박 대통령은 이날 오전 10시 국회에서 처리가 지연되고 있는 정부조직법 개정안과 관련한 대국민담화에 나설 예정이다.
