청와대는 26일 정부가 대통령 전용기를 현행 임차 방식이 아닌 직접 구매 후 운용하는 방안을 추진 중이라는 한 언론 보도를 사실과 다르다고 부인했다.

청와대 핵심 관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만나 관련 보도에 대한 질문에 "대통령 전용기는 기사처럼 구매하는 게 아니라 장기 임차하는 것"이라며 "사실 관계가 잘못 돼 있다"고 말했다.

그러면서 "(기사에는) 구매에 무게를 두고 있다고 (표현) 했는데, (구매에) 무게를 둔 적이 없다"면서 "검토하고 있다는 것도 사실이 아니다"라고 강조했다.

앞서 한 언론은 이날 조간에서 정부 관계자를 인용해 경제적인 면에서 대통령 전용기를 임차해 사용하는 것보다는 구매해 직접 운용하는 방안을 내부적으로 추진하고 있다고 보도했다.

공군이 대통령 전용기의 5년 단위 장기 임차 3차 사업을 공개 입찰에 나섰지만 번번이 유찰됐고, 정부 내에서 구매 운용 방식으로 방침이 바뀌어 마지막 개찰 상황을 지켜보고 있다는 게 해당 보도의 취지였다.

청와대 핵심 관계자는 "사실 이것은 이미 작년에 장기 임차에 관한 예산 배정까지 끝난 사안"이라며 "새로 임차를 하더라도 내부 개조를 통해 내년 말 정도에 사용이 가능하다는 설명이 있었다"고 말했다.

한편 공군 전력지원체계사업단은 총 3057억 규모의 공군 1호기 장기임차 3차 사업에 따라 지난해 입찰을 마치고 오는 6월까지 전력화 할 계획이었지만 2021년 말까지 전력화 시점이 늦춰졌다. 현재 사용 중인 2001년식 보잉 747-400 기종 대신 후속기종인 보잉 747-8i 도입방안이 거론되고 있다.
 

박경순 기자 다른기사 보기