경기도 광명시에 외국인 관광객들의 발길이 이어지고 있다.
지난 6일 외국인 관광객 70명은 수도권 유일의 동굴인 광명가학광산동굴(이하 광명동굴)을 시작으로 광명전통시장까지 연계된 방문체험코스를 방문했다.
수도권 대학의 유학생과 국내체류 중인 외국인으로 구성된 이번 투어단은 광명동굴과 한국전통시장의 광명시의 다양한 매력을 체험하며 즐거운 시간을 보냈다.
광명동굴은 1972년 폐광됐다가 2011년 주민휴식시설, 동굴시설, 체험공간으로 다시 열려 관광자원이 전무했던 광명시의 랜드마크로 자리잡은 수도권 유일의 동굴이다.
외국인 투어단은 해설사의 안내를 받으며 광명동굴 내 근대문화전, 빛의 생명체전, 산수경 전시 등 광명동굴을 관람했으며, 동굴예술의 전당에서 ‘숲의 전사 코니’ 3D 영화를 관람하는 등 이색체험을 했다.
이어 전국 7대 전통시장인 광명전통시장을 방문한 외국인들은 한국 전통시장만의 독특한 매력에 흠뻑 빠졌다. 전통시장 대표 상품권인 온누리상품권을 가지고 전통시장을 쇼핑하는가 하면, 이벤트쿠폰 행사에 참여하며 대형마트에서는 느낄 수 없는 전통시장만의 또 다른 경험을 했다.
특히 북적북적한 전통시장 속에서 펼쳐진 이색공연 ‘한평 스테이지 게릴라 콘서트’(시장 내 1.2m 원형 무대에서 펼쳐지는 작은 콘서트)는 색다른 볼거리를 제공함으로써 여행의 즐거움을 더해졌다. 더불어, 시장 대표 먹거리인 전, 칼국수, 떡갈비, 죽 등을 맛보며 여행의 즐거움을 더했다.
투어에 참가한 안나(러시아)씨는 “시끌벅적한 전통시장을 통해 한국의 새로운 모습을 만났으며, 한국전통soup(죽), 고소한 전, 떡갈비 등 한국 전통음식을 저렴하게 먹을 수 있어 남자친구와 함께 다시 찾을 것 같다”고 말했다.
또한 크리스(미국)씨는 “한국에 여러 번 놀러왔지만 수도권에서 쉽게 볼 수 없는 동굴이 있었다는 것이 신기했으며, 광산 안에서 물고기도 키우고, 와인도 숙성시키며 음악회도 열려 뜨거운 여름을 시원하게 보낼 수 있는 한국 최고의 장소인 것 같다”고 말했다.
양기대 광명시장은 “이번 외국인 관광객이 광명동굴과 광명전통시장 투어를 통해 좋은 추억을 가지고 고국으로 돌아가 광명시의 자발적 해외홍보대사 역할을 해 줄 것을 바라며, 국제적 명소로 나아가기 위해 광명동굴과 더불어 광명 대표 관광지를 연계하는 관광프로그램 개발 등 다양화를 추진할 계획이다”고 밝혔다.
안경애 광명전통시장 이사장은 “이번 외국인투어관광객을 통해 잠재 고객층의 트렌드를 파악하는 좋은 기회가 되었으며 앞으로 외국인들을 위한 국제 문화행사 및 체험도 확대해 나갈 것”이라 말했다.
