이완구 국무총리는 27일 "담배값이 단시간에 과도하게 인상된 점에 대해 대단히 유감스럽게 생각한다"고 말했다.

이 총리는 이날 국회에서 열린 교육·사회·문화 분야 대정부 질문에서 "과도한 재정적 부담을 드렸다는 측면에서는 송구스럽다"며 이같이 밝혔다.

이 총리는 또 '저가담배' 도입 논란과 관련해 "여야가 합의해 담배값을 인상했지만 기본적으로 정책적 목표는 국민의 건강문제를 우려해 인상한 것"이라며 "이 문제 대해서는 저가다 고가다 문제를 떠나 국민 건강을 어떻게 증진시킬까 하는 문제에서 판단해야 한다"고 말했다.

홍세희 곽치원 전혜정 기자