서울 자치구 문제 해결을 위해 은평구에서 시작됐던 박원순 서울시장의 '현장시장실'이 최근 마포구를 끝으로 1년 동안의 운영을 마무리 지었다.
지난해 11월 은평뉴타운 미분양 분 '완판'이라는 가시적 성과를 일구어내면서 각계의 주목을 받기 시작한 현장시장실은 서울시내 25개 자치구 중 20곳에서 차려져 지역현안 해결에 일정부분 역할을 해냈다는 평가를 받고 있다.
◇'답은 역시 현장이다'…만난 시민만 1만5000여명
박 시장은 현장시장실 운영에 앞서 '현장에 답이 있다'는 명제는 내걸었다. 비좁은 집무실을 벗어나 1박2일의 일정으로 자치구에 머물며 지역민들의 다양한 목소리를 듣고 함께 해결방안을 논의하자는 의미였다.
1년 동안의 일정은 숨 가빴다.
지난해 11월 은평을 시작으로 올 들어서는 3월 강서·양천, 4~5월 금천·구로, 6월 영등포·강동·서대문, 7월 동대문·성동·광진·관악구, 9월 종로·성북·강북·노원·도봉, 10월 용산·동작·마포로 이어지는 강행군이었다.
지역현안과 관련한 119개 현장을 직접 찾아 1만5000여명의 주민을 만나 308개 현안사업에 답하며 해결이 실마리를 풀었다.
◇은평뉴타운 '완판'부터 용산 국제업무지구 후폭풍 수습까지
서울시와 자치구가 자체적으로 평가한 주요성과를 보면 우선 은평뉴타운 미분양 600여 가구 분양이 눈에 띈다.
박 시장 스스로도 자랑하길 주저 않는 은평뉴타운 미분양 '완판' 효과는 은평구 일대 아파트 전세금이 상승세를 보이고 있다.
'단군 이래 최대 사업'에서 '최악의 사업'으로 전락한 용산 국제업무지구 해제 문제 수습을 위한 현장지원센터 개소도 현장시장실 운영의 성과로 손꼽힌다. 직접적 책임이 없는 서울시가 자칫 '덤터기'를 쓸 수 있다는 우려가 있었지만 박 시장은 지역민들의 의견을 정취한 뒤 과감히 개입을 선언했다.
이와 더불어 ▲금천 서부간선도로 지하화 ▲도봉 차량기지 이전 개발문제 ▲강동 암사역 주변 침수해소 사업추진 결정 ▲성동 용답역 옹벽 보수공사 및 소방안전 추진계획 수립 등 그동안 지지부진하던 지역 현안 등에 대한 해법도 현장 시장실 운영을 통해 도출됐다.
기본적으로 시민들과 직접 맞닥뜨리는 일이 잦아 애로사항도 적지 않았다.
영등포 현장시장실에선 '반값식당' 운영에 반발하는 인근 상인 수십명이 주민센터를 봉쇄하고 집단 항의하는 돌발상황이 빚어졌다.
동대문구를 비롯해 지역민간 갈등이 첨예한 일부 자치구에서 벌어지는 청책 토론회는 고성과 비명이 난무하는 난장판이 되기 십상이었다.
내년도 지방선거를 겨냥, '표'를 내세우며 막무가내로 자신들의 주장을 강요하며 박 시장을 윽박지르는 민원인도 적지 않았다.
한국사회에서의 토론문화 부재는 이 와중에서 적나라하게 들어났다.
박 시장은 노상에서의 불꽃 튀는 즉석토론을 마다하지 않고 시민들과 의견을 교환했다. "내년 지방선거 때문에 온 것 아니냐"는 지역민의 힐난에 때로는 "이럴 거면 저 다시는 안 온다"고 엄포도 놨다.
지난 7월 관악구청에서 열린 현장시장실 청책토론회를 찾은 김영래 서울대학교 총학생회장은 다른 지역민들의 목소리에 묻혀 교내 경전철 진입 문제에 대한 자신의 의견을 내지 못했다.
하지만 그는 "기본적으로 박 시장은 남녀노소를 막론하고 시민의 목소리를 끝까지 참을성 있게 들어주는 것 같다"며 "당장은 아니겠지만 토론이 부재한 한국사회에서 현장시장실 운영이 갖는 의미가 적지 않을 것 같다"고 말했다.
◇새누리 소속 단체장 자치구는 못가 '아쉬움'
국회 안전행정위원회 소속 새누리당 윤재옥 의원은 지난달 22일 열린 서울시 국정감사에서 박 시장의 현장시장실과 관련해 "자치구에 1박2일 머물면서 현장에 나가 현안에 대한 해법을 모색하고 주민과 소통하며 자치구와 협력하는 모습이 긍정적인 평가를 받고 있다"고 평가했다.
다만 아쉬움은 있다. 새누리당 소속 단체장이 있는 4개 자치구에서는 현장시장실이 차려지지 못했다.
윤 의원도 "현장시장실이 취지는 좋지만 반쪽짜리 성공에 머물 처지"라며 "단체장 사이에 정당이 다르다는 이유만으로 시민이 목소리를 낼 수 있는 기회를 잃는 것은 안타까운 일"이라고 지적했다.
서울시는 이에 "25개 자치구 중 5개 자치구는 자치구청장 요청이 없었거나(중구, 중랑, 강남, 송파), 요청을 철회(서초)해 현장시장실을 운영하지 못한 아쉬움도 있다"고 말했다.
서울시는 대신 "현장시장실을 운영하지 않은 자치구에 시민 생활과 직결된 지역현안이 있는 경우엔 현장방문 등의 형식을 통해 주민들의 의견을 수렴하고, 그에 따른 서울시 차원의 대책을 마련해 나갈 계획"이라고 전했다.
◇정치쇼가 아닌 진정한 소통 이루려면
현장시장실은 자치구의 지역별 주요현안이나 사회적 문제가 되고 있는 지역민원과 관련해 시장이 지역을 찾아 시민들과 토론을 벌이고 자치구와 공동으로 협력해 해결책을 모색하는 새로운 형태의 현장행정이라는 평가를 받고 있다.
시사평론가 최준영씨는 "박 시장의 현장성은 통상 책상머리에서 진행되는 관료주의의 벽을 허무는데 일정부분 기여한 것으로 보인다"며 "특히 일천한 한국사회의 토론문화에서 박 시장이 첨예한 현안을 두고 지역민과 참을성 있게 토론을 벌이는 모습은 소통의 의미를 다시금 생각케 한다"고 말했다.
그는 "앞으로의 현장시장실의 성패는 성실성과 진정성, 그리고 지속성에 있다"고 말했다.
박 시장은 1년 동안의 현장시장실 운영을 마친 뒤 "자치구 현장시장실을 통해 책상에서는 결코 알지 못했을 사연과 현장의 어려움을 생생하게 알게됐고, 이를 정책에 반영했다"며 "앞으로도 현장에 답이 있고, 자치구 현안이 서울시 현안이라는 마음으로 지속적인 현장소통 기회를 갖겠다"고 말했다.
