국회 산업통상자원중소벤처기업위원회(산자중기위)의 국정감사에서는 한국전력공사 전기요금 체계 개편안과 한전공대 설립에 대한 여야 의원들의 격론이 이어졌다.
한전은 올해 11월 말까지 새 전기요금 체계를 담은 방안을 내놓기로 했다.
이 개편안은 산업통상자원부의 검토를 거쳐 내년 상반기 안에 구체적인 윤곽이 드러낼 것으로 보인다.
이를 두고 결국 전기요금 인상을 정부와 한전이 염두에 두고 있는 것 아니냐는 관측이 나온다.
올해 여름철 누진제 완화안을 시행하면서 발생한 손실액을 보전해야 하고 계속되는 한전의 적자도 부담스럽기 때문이다. 일부 야당 의원은 정부와 한전의 이면계약 의혹을 제기하기도 한다. 또한 내년 4월 총선을 고려해 이후에 전기요금을 인상하는 것 아니냐는 시각도 존재한다.
이날 전남 나주시 한전 본사에서 열린 산자중기위 국정감사에서 김종갑 한전 사장은 이런 추측들에 대해 “전기요금 체계 개편안을 요금 인상이라고 말할 수는 없다”고 일축했다.
이날 자유한국당 곽대훈 의원은 “전기요금 체계 개편안의 핵심은 연료비 연동제 도입과 필수사용량 보장공제 폐지, 산업용 경부하 요금 인상 3가지”라며 “이는 모두 전기요금 인상과 관련된 것”이라고 지적했다.
그러면서 “앞서 누진제 개편과 관련해 산업통상자원부와 한전의 이면계약이 있었을 것이라는 의혹이 있다”며 “산업부가 누진제 개편에 따른 한전의 손실액을 보상해주겠다는 약속을 받았기 때문에 이사회에서도 해당 안건이 통과된 것”이라고 주장했다.
김 사장은 “정부로부터 필수사용량보장공제 폐지를 검토하겠다는 회신을 받았을 뿐 약속을 받은 것은 아니다”라고 반박했다. 이어 “산업용 경부하요금의 경우 대기업이 중소기업보다 16%가량 싸게 쓰고 있다”며 “이를 조정하는 것이 간접적으로 중소기업에 도움이 될 것”이라고 설명했다.
실제 더불어민주당 이훈 의원은 산업용 경부하요금을 원가의 76.8%까지 올리면 중소기업이 전기요금을 812억원가량을 절감할 수 있다는 분석 자료를 내놨다.
김삼화 의원은 “앞서 성윤모 산업부 장관은 전기요금 인상이 없다는 취지의 발언을 했다”며 “한전 사장은 장기적으로 사용자 부담으로 가야 한다고 보고 있고 현재 한전의 적자 상황을 감안하면 요금 인상에 들어갈 것”이라고 언급했다.
산업부 관계자는 “한전에서 전기요금 체계 개편안을 제출하면 법률 검토에 들어가기 때문에 아직은 검토 단계가 아니다”고 선을 그었다.
