강경화 외교부 장관은 21일 중국 베이징 구베이수이전에서 열린 한일 외교장관회담 결과에 대해 “드릴 말씀이 없다”고 밝혔다.
강 장관은 이날 오후 2시(현지시간)부터 약 35분간 고노 다로 일본 외무상과의 양자회담을 마친 뒤 굳은 표정으로 이렇게 대답했다.
강 장관은 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 연장 여부를 묻는 질문에도 “드릴 말씀이 없다”며 자리를 떠났다.
강 장관의 이러한 반응은 강제징용 피해자 배상 문제와 일본의 수출규제 강화 조치에 대해 양측의 간극이 여전히 커 이번 만남에서도 접점을 찾지 못한 것이란 분석이 나온다.
앞서 강 장관은 지난 20일 베이징으로 출국하기 전 기자들과 만나 우리 입장을 적극 개진해야 하지만 어려운 상황이라고 토로한 바 있다.
강 장관은 이번 회담에서 반도체 핵심소재에 대한 수출규제 강화를 필두로 한 일본의 통상 압박에 합당한 근거가 없으며, 자유무역주의에 반하는 조치를 철회하라는 방침을 거듭 강조했을 것으로 관측된다.
이에 대해 고노 외무상은 징용 판결과 관련해 한국이 국제법 위반을 시정해야 한다는 입장을 되풀이하고 화이트리스트에서 한국을 배제하는 조치는 예정대로 이뤄진다고 설명했을 것으로 추정된다.
NHK에 따르면 고노 외무상은 전날 밤 베이징에서 기자들을 만나 징용 문제에 대해 한국 정부의 신속 대응을 요구하고, 국제법 위반 상황을 신속히 시정하도록 거듭 요청할 생각이라고 밝혔었다.
또 강 장관이 이번 회담에서 고노 외무상에게 한미일 안보협력의 상징인 한·일 군사정보보호협정 재연장과 관련한 우리 정부의 최종적인 입장도 전달할 것이란 관측이 제기됐으나 아직까지 언급을 했는 지 여부는 전해지지 않고 있다.
