외교부 “날짜·장소 아직 미정”
외교부는 7일 한중일 외교장관회담이 이달 하순 중국에서 열린다는 일본 언론 보도와 관련해 “한중일 3국 간에 협의를 진행하고 있다”고 밝혔다.
외교부 당국자는 이날 “한중일 외교장관회담의 구체적인 일자와 장소는 정해진 바 없다”면서 “한중일 외교장관회담은 연례적으로 하는 회의라 협의가 필요하다”고 말했다.
이 당국자는 또 “한중일 3국 정상회의가 연내 개최되는 방향으로 조정되고 있는데 따라 열리는 장관급 회의”라고 설명했다.
앞서 일본 NHK는 이날 강경화 외교장관과 왕이(王毅) 중국 외교부장, 고노 다로(河野太郎) 일본 외무상이 참석하는 3국 장관회의가 오는 21일 중국 베이징 교외에서 열릴 예정이라고 보도했다.
한중일 외교장관이 만나는 것은 2016년 8월 도쿄 회담 이후 3년만이다.
한중일 정상회담과 외교장관 회담은 3개국이 번갈아가며 개최하는 식으로 운영되며 이번엔 중국이 의장국이다.
이와 관련, 청와대도 우리나라와 중국, 일본이 12월 중 정상회의 개최를 놓고 구체적 시기를 조율하고 있다고 밝힌 바 있다.
3국 정상회담은 지난해에는 일본 도쿄에서 열렸고, 올해는 중국에서 열릴 차례다.
특히 이번 한중일 외교장관회담을 계기로 강 장관과 고노 외무상이 양자회담을 가질 가능성이 제기되고 있다.
한일 외교장관회담이 열리면 강제징용 문제와 일본이 강행한 수출규제와 화이트리스트 조치 등이 집중 논의될 것으로 관측된다.
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