김정은 북한 국무위원장이 ‘한반도 비핵화’ 협상 국면을 자신의 구상대로 끌고 가기 위해 안팎으로 배수진을 치는 모습이다.
김 위원장은 지난해 비핵화 결단 이후 내부 우려를 무마시키며 ‘하노이회담’을 강행했으나 성과를 내지 못하게 되자 공개 석상에서 회담 과정 전반을 설명하며 전략적 노선을 바꾸지 않을 것임을 분명히 했다.
또한 ‘자력갱생’으로 제재 국면을 돌파하겠다는 의지를 밝힘으로써 내부 결속을 독려하는 동시에 ‘미국의 계산법’을 수용하지 않겠다는 대외 메시지도 우회적으로 냈다.
김 위원장은 최고인민회의를 하루 앞둔 지난 10일 당 중앙위원회 제7기 제4차 전원회의를 열었다.
이날 당 중앙위원회 본부청사에는 정치국 상무위원, 중앙위원회 위원, 중앙검사위원회 위원 등 체제를 움직이는 핵심 간부들이 참가했다. 또한 일부 전문부서 부부장과 성원들도 참가했다.
조선중앙통신은 11일 김 위원장이 전원회의 의정 보고에서 “변천된 국제적 환경과 날로 첨예화되어가는 현 정세의 특수성을 과학적으로 분석하시고, 최근에 진행된 조미 수뇌회담의 기본 취지와 우리 당의 입장에 대해 밝혔다”고 전했다.
김 위원장은 지난해 6·12 북미 정상회담 이후 군부를 중심으로 한 내부 반대에 직면했던 것으로 알려졌다.
이와 관련해 핵을 포기하면 안 된다는 청원 편지를 수천통 받은 사실이 지난달 최선희 외무성 부상의 평양 기자회견에서 확인되기도 했다.
김 위원장이 이번 전원회의에서 2차 북미 정상회담 취지를 설명하고, 이에 대한 당의 입장을 밝힌 것은 더이상 수뇌부의 의지만으로는 현재의 엄중한 상황을 관리하기 쉽지 않게 됐다는 판단에 따른 행동으로 풀이된다.
권력층의 커져가는 의구심을 누그러뜨리기 위해서는 제한된 정보에 따른 오해를 미연에 방지할 필요성이 커졌다는 것이다.
이는 지난해 4월 당 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의에서 핵-경제 병진노선을 종결하겠다고 한 결정을 번복하지 않겠다는 입장을 재차 천명하는 동시에 제재의 장기화에 대비해야 한다는 점을 강조하려는 차원으로 볼 수 있다.
