청와대 박정하 대변인은 20일 이명박 대통령이 4년전 독도를 중학교 교과서에 일본 땅으로 명기하겠다는 일본 측 요구에 "기다려 달라"는 말을 했다는 일부 언론 보도와 관련 "전혀 사실이 아니다"고 공식 부인했다.
박 대변인은 이날 오후 청와대 춘추관에서 기자들과 만나 "기사에 인용된 강모 서기관은 당시에 일본에 간 적도 없고, 그 사실을 들을 만한 위치에 있지도 않았다"며 이 같이 반박했다.
그는 "강 서기관은 그런 말을 한 적이 없다"며 "청와대도 당시에 공식적으로 이미 해명을 했다"고 강조했다.
또 "법원까지 가서 이미 (사실이 아님을)확인했으며, 더 해명을 할 것도 없다"고 강한 불쾌감을 표시했다.
앞서 경향신문은 '위키리크스'에 실린 미 외교전문을 인용해, 교과서 문제에 대해 이 대통령이 지난 2008년 7월16일 후쿠다 총리에게 "기다려달라"고 부탁했다고 강영훈 주일 한국대사관 서기관이 말한 것으로 전했다.
후쿠다 당시 일본 총리가 이명박 대통령을 만나 중학교 교과서에 독도를 일본땅으로 표기하겠다는 의사를 전달하자, 이 대통령이 명확한 반대 의사를 피력하지 않고 유보적인 태도를 보였다는 것이다.
당시 일본 요미우리 신문이 이를 보도했고, 청와대가 맞대응을 하면서 이 대통령 발언의 진위 여부를 둘러싸고 소송전으로까지 확대됐다.
대법원은 지난해 1월 1886명의 국민소송단이 요미우리신문을 상대로 낸 손해배상 청구소송에서 원고 패소 판결하면서 이 대통령이 '기다려달라'고 말한 사실은 없다고 결론냈다.
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