경찰이 15일 통일교 게이트 수사와 관련해 천정궁 등 10여 곳을 동시 압수수색하며 강제수사에 돌입했다.
경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 이날 오전 9시부터 경기도 가평군에 위치한 통일교 핵심 시설인 천정궁과 서울 용산구 청파동 한국 본부 등 총 10개소에 대해 압수수색 영장을 집행 중이라고 밝혔다.
특별전담수사팀 수사관 7∼10명은 이날 오전 8시53분께 서울 용산구 청파동 통일교 한국본부 인근에 도착해 약 8시56분께 건물 안으로 들어갔다.
압수수색 대상에는 전재수 전 해양수산부 장관 자택과 국회 의원실, 임종성·김규환 전 의원 자택, 윤영호 전 통일교 세계본부장과 한학자 통일교 총재가 수감 중인 서울구치소, 김건희 특별검사팀 사무실 등이 포함됐다.
경찰은 이날 오전 여의도 국회 의원회관 10층에 위치한 전 전 장관의 의원실 방에 진입하기 위해 국회 사무처와 협의를 마친 뒤 오전 11시20분께부터 압수수색을 집행하기 시작했다. 현장에 투입된 수사관 6명은 기자들의 질문에 "압수수색 때문에 나왔냐"는 물음에 "네"라고 답한 뒤 의원실로 들어갔다.
통일교 최고 지도자인 한학자 총재는 윤 전 본부장과 함께 뇌물 공여와 정치자금법 위반 혐의 피의자로 입건, 강제수사 대상에 올랐다. 앞서 윤영호 전 본부장이 정치권에 제공한 금품의 재원이 교단 내부 비공식 자금에서 조성됐다는 진술이 제기되면서, 경찰은 총재실의 관여 여부를 확인하기 위한 자료 확보에 나선 것으로 보인다.
김건희 특별검사팀 사무실이 압수수색 대상에 포함된 것은 국민의힘이 특검팀을 직무유기 혐의로 고발한 데 따른 것으로, 경찰은 이 고발 사건도 병행 수사하고 있다.
경찰은 윤영호 전 세계본부장의 금품 제공 진술과 관련해 공소시효 만료를 앞두고 핵심 자료 확보에 수사력을 집중하고 있다. 정치자금법 위반 혐의의 공소시효는 7년으로, 윤 전 본부장이 지목한 금품 제공 시점이 2018년 전후로 거론되면서 올해 말 시효 만료 여부가 수사 속도에 직접적인 영향을 주고 있는 상황이다.
최근 윤 전 본부장은 국민의힘 권성동 의원 재판에 증인으로 출석해 일부 정치인 접촉 진술과 관련해 "그런 진술을 한 적 없다"고 말하는 등 법정에서 진술 태도가 달라진 모습을 보였다.
윤 전 본부장의 최근 진술 번복으로 진술의 신빙성이 흔들린 데다 공소시효 문제까지 겹치면서, 경찰이 회계 장부·내부 문건 등 객관적 증거 확보에 빠르게 착수한 것으로 보인다.
경찰은 전 전 장관, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 등 3명을 뇌물수수 또는 정치자금법 위반 피의자로 입건한 상태다. 이들에 대한 출국금지 조치도 완료했다. 피의자들은 모두 금품 수수 의혹을 부인하고 있다.
