양천구는 올해 경로당 운영비, 시설유지 보수비 등으로 8억 8천만원의 예산을 편성했다고 밝혔다.

이는 전년 예산대비 13%가 증가된 것으로 구에서는 이 예산을 활용해 경로당 지원을 강화함으로써 어르신들이 많은 시간을 보내는 경로당이 더욱 쾌적하고 편안한 쉼터로 기능하게 될 것으로 기대하고 있다.

운영비가 향상된 것 외에도 어르신 여가활동을 위해 다양한 사업을 준비중인 양천구는 올해 신규사업으로 2월부터는 지역내 경로당 155곳에 노인신문을 보급한다. 어르신들을 대상으로 발행되는 노인 전문 신문을 보급하여 다양한 정보를 제공하고 어르신들의 알권리를 충족시켜 보다 적극적이고 활동적으로 사회활동을 할 수 있게 지원하겠다는 방침이며, 이와 함께 건강체조, 레크리에이션강좌 등 실버 문화프로그램을 다양하게 지원하여 어르신 여가선용 및 복지향상에 힘쓰겠다는 계획이다.

또한 구는 올해부터 운영비 사용시 체크카드 사용을 의무화해 경로당 운영의 투명성 확보를 꿰한다. 그동안의 현금위주의 활용에서 체크 카드 사용으로 지출방법을 변경하여 운영경비 인출을 위해 은행을 찾는 불편함 등의 애로사항도 줄어들 것으로 기대된다.

지난해 양천구는 여름 무더위에 지친 경로당 어르신들께 에어컨, 냉장고 등 에너지 고효율제품을 지원하였으며, 겨울에는 특별 난방비와 안마기도 지원했다.

송준길 기자