유료 중계에 일부 팬 “야구까지 돈 내고? 안 본다” 비판
“해외와 비교하면 저렴···콘텐츠 다각화가 관건” 의견도 있어
티빙과 한국야구위원회(KBO) 간 뉴미디어 중계권 계약이 확정되자 야구팬들 간 갑론을박이 이어지고 있다. 유료 중계로 접근성이 떨어져 일부 야구 팬이 이탈할 것이라는 우려가 나온 가운데 ‘프로스포츠를 공짜로 보는 생각을 이제 접어야 한다’, ‘다른 나라에서 스포츠를 중계하는 온라인동영상서비스와 비교하면 저렴한 편’이라며 찬성하는 목소리도 적지 않다.
티빙은 지난 4일 2024~2026년 KBO리그 유무선 중계 권한을 획득했다고 밝혔다. 티빙은 다음 달까지 KBO 리그를 무료로 제공하겠다 밝힌 가운데 이후에 KBO 리그를 시청하려면 월 5500원 이상 유료 멤버십을 구독해야 한다.
티빙의 유료 중계 확정 소식에 야구팬 반응은 전반적으로 부정적이다. 야구를 인터넷으로 무료로 볼 기회가 사라졌기 때문이다.
지난해만 해도 KBO 리그는 모바일의 경우 네이버, SK텔레콤 에이닷, LG유플러스 스포키, 아프리카TV 등에서 무료로 볼 수 있었다. 하지만 올해 티빙 모회사 CJ ENM이 중계권 재판매에 나서지 않는다면 인터넷에서의 프로야구 무료 시청은 당분간 어려울 전망이다.
결국 프로야구 정규 시즌부터 포스트시즌까지 약 8개월이 걸린다는 점을 고려하면 야구팬은 KBO 리그를 보기 위해 한해에만 구독료 4만4000원을 티빙에 내야 한다.
이에 네티즌들은 “돈을 내면서까지 야구 볼 일이 있을지 모르겠다”, “신규 팬 유입이 줄어들 것 같다” 등의 의견을 내고 있다.
반대로 일부 네티즌은 모바일 스포츠 중계 유료화가 당연한 수순이었다며 장기적인 측면에서 봤을 때 야구 중계 유료화가 리그 발전에도 도움이 된다고 말했다.
현재 국내 프로야구단은 자생력이 부족하다는 평가가 많다. 구단 모기업 지원 역량에 따라 구단 성적도 영향 받는 만큼 중계권료 수입 확대 등이 이뤄진다면 구단도 모기업 지원 감소에도 흔들리지 않고 야구단 운영을 지속할 수 있다는 게 일부 야구팬의 생각이다.
또 무료로 즐기던 게 유료가 되니 볼멘소리 나오는 건 정상적인 반응이라며 스포츠 중계를 제공하는 해외 OTT와 비교하면 저렴한 편이라는 주장도 나왔다.
한 네티즌은 “야구 외에 다른 콘텐츠도 볼 수 있다는 조건이 붙어 있으니 월 5500원이면 충분히 지불할 만하다. 미국, 일본 등이 야구 중계에 월 수만원을 걷는 걸 고려하면 저렴한 편”이라고 말했다.
