물가 상승률 2%대 넘길 전망
정부가 연말까지 전기료를 제외한 공공요금을 더 올리지 않겠다고 선언했다. 지난 추석 명절을 앞두고 달걀값이 급등한 데 이어 내달 8년 만에 전기료까지 오르면서 생활 물가가 요동치는 데 따른 조치다.
우유·음료·화장품 등 업체마저 소비자 판매가 인상을 예고한 가운데 한국 경제가 장기간 저물가 기조에서 탈피, 연간 물가 상승률이 2%대를 기록할 수 있다는 관측도 나온다. 물가가 2%대 오르는 것은 10여년 만이다.
이억원 기획재정부 차관은 지난 29일 정부서울청사에서 제29차 물가관계차관회의를 열고 “(전기료 외) 이미 결정된 공공요금을 제외한 나머지는 연말까지 최대한 동결하겠다”고 말했다. 농·축·수산물, 석유류 등의 오름세가 애초 예상보다 오래 이어지며 물가 상승세가 이어지고 있기 때문이다.
실제로 지난달 소비자 물가는 전년 대비 2.6% 올라 5개월째 2%대 상승을 이어갔다. 농·축·수산물(7.8%), 공업 제품(3.2%), 외식(2.8%)이 물가 상승을 주도했다. 모두 국민 생활과 밀접해 물가 상승 체감도를 높이는 항목들이다. 이달 초 추석을 앞두고는 달걀 1판 값이 전년 대비 20.0%나 올라 논란을 빚었다.
이런 현상은 당분간 지속될 전망이다. 우선 전기료·우윳값이 오른다. 한국전력공사는 오는 4분기 최종 연료비 조정 단가를 1㎾h당 0.0원으로 전 분기(-3원) 대비 3원 올리기로 했다. 전기료 인상은 2013년 11월 이후 약 8년 만이다. 이에 따라 월평균 350㎾h를 쓰는 4인 가구의 전기료는 매월 1050원 오를 전망이다.
낙농진흥회 또한 지난달 1일부터 생산된 원유 가격을 1ℓ당 947원으로 21원 올렸다. 이에 따라 서울우유협동조합은 자사 우윳값을 내달 1일부터 5.4% 올리겠다고 선언한 상태다. 코카콜라(LG생활건강)와 웅진식품 또한 편의점에서 판매하는 음료 제품 가격을 5.3~10.0% 높이기로 내부 방침을 정한 것으로 알려졌다.
이에 따라 기재부는 발등에 불이 떨어진 상태다. 공공료 동결 조치를 포함해 ▲달걀 등 주요 농·축·수산물 가격은 추석 명절 이후에도 관리를 이어가고 ▲우윳값 인상이 빵·치즈 등 기타 가공식품 가격 상승으로 옮겨가지 않게 점검하며 ▲대도심 중심으로 알뜰 주유소를 늘려 유가 인상을 억제하겠다는 각오다.
기재부는 연간 물가 상승률을 ‘2% 이내’로 관리하겠다는 목표를 내세웠지만, 달성할 수 있을지는 미지수다. 생필품 가격이 줄지어 오르는 점을 고려하면 4분기 물가 상승률이 1%대로 떨어질 가능성은 낮다는 전망이다. 지난해 물가가 10월 0.1%, 11월 0.6%, 12월 0.5% 오른 데 따른 기저 효과도 고려해야 한다.
더욱이 4분기에도 물가가 2%대 중반씩 올라 연간 상승률이 2.0%를 넘길 가능성도 있다. 물가 상승률이 2%대를 기록한 것은 지난 2012년(2.2%)이 마지막이다. 경제협력개발기구(OECD·2.2%)와 한국은행(2.1%), 아시아개발은행(ADB·2.0%) 모두 올해 물가 상승률이 2%를 넘길 것으로 내다보고 있다.
물가가 기조적으로 상승하는 것은 자연스러운 현상이라는 분석이다. 경제가 코로나19발 위기에서 벗어나 회복세를 보이는 만큼 일정 부분 오르는 것은 당연하다는 얘기다. 한국은 코로나19 확산 이전부터 저물가 상황이 오래 지속됐는데 이때 오르지 않은 가격이 제자리를 찾고 있는 것이라는 관측도 나온다.
한국은행은 최근 내놓은 보고서(BOK 이슈 노트)를 통해 “물가 상승 압력은 일부 품목이 아니라 전반적으로 확대되고 있다. 이런 기조적 오름세는 최근의 흐름을 반영한 것”이라면서 “공급 측 영향이 줄면 둔화할 수 있지만, 경기 회복세가 이어질수록 물가의 기조적 오름세는 점차 뚜렷해질 것”이라고 평가했다.
양준석 가톨릭대학교 경제학과 교수는 뉴시스와 전화 인터뷰에서 “국내·외적 경제 흐름을 봤을 때 물가는 오를 수밖에 없다. 경기 회복세가 나타나면서 인플레이션 기대가 높아진 상태”라면서 “생산이 고르지 않거나 운송에 문제가 있는 부분을 풀어 병목 현상을 없애면 일정 부분 대응할 수 있을 것”이라고 말했다.
