중국 동방항공에서 계약연장 불가 통보를 받은 한국인 승무원 70여명이 법적 대응을 준비하고 있는 가운데, 동방항공을 향한 반발에 정치권까지 가세하고 있는 형국이다.
15일 정치권에 따르면 윤상현 국회 외교통일위원장은 지난 11일 국회에서 싱하이밍 주한 중국대사와 면담하는 자리에서 동방항공 한국인 승무원 해고 문제를 언급했다.
윤 위원장은 면담 이후 기자들과 만나 싱 대사에게 동방항공 한국인 승무원 해고 조치에 유감을 표시하고, 결정을 철회해달라는 뜻을 전달했다고 설명했다.
이재명 경기지사도 대응에 나섰다. 이번에 계약이 연장되지 않은 73명 한국인 승무원 중 18명이 경기도민인 것으로 알려졌다.
이 지사는 지난 12일 자신의 페이스북에 “동방항공이 이탈리아 등 다른 나라 출신들은 모두 정규직으로 전환하면서 경기도민 18명 등 한국인 직원만 전원해고 했다고 한다”며 “위험한 중국 우한행 비행기에는 한국 승무원만 태웠다는 주장도 있다. 먼저 중국대사관, 현지 대한민국 영사관, 당사자 등을 통해 사실여부를 확인한 후 사실이면 엄중 대응하겠다”고 밝혔다.
그는 “국적을 이유로 한 차별은 국가적 자존심에 관한 문제”라며 “사실로 확인되면 경기도의 역량을 총동원해 우리 경기도민의 권리를 되찾고 국적 차별을 반드시 시정하겠다”고 강조했다.
경기도는 지난 12일 강경화 외교부장관 등에게 공문을 보내 부당하게 해고된 한국 승무원이 차별적으로 해고된 것인지 확인하고, 조처를 취해달라고 요청한 것으로 알려졌다.
또 같은 내용의 공문을 주한중국대사, 주상하이 총영사에게도 보낸 것으로 전해졌다.
경기도는 아울러 부당노동해위가 개선될 수 있도록 해고된 승무원들에 대한 법률적 지원, 간담회 개최와 국제노동위원회(ILO) 제소 등 가능한 모든 조치를 취할 계획인 것으로 알려졌다.
동방항공은 지난 9일 계약직 한국인 승무원 73명에게 ‘경영악화로 계약연장이 불가하다’고 통보했다.
동방항공은 통상 신입 승무원을 뽑아 2년간 계약직 신분으로 근무하게 하고, 그 후 사실상 정규직인 무기계약직으로 전환해줬다. 이번에 계약연장 불가 통보를 받은 14기는 2018년 1월 입사자들이다.
동방항공은 14기를 마지막으로 지난해엔 한국인 승무원 채용을 하지 않았다.
동방항공의 이번 결정은 코로나19 사태로 인해 매출이 큰 폭으로 감소하면서 내려진 결정으로 보인다.
동방항공은 계약연장 불가 통보는 법적으로 문제가 없다는 입장으로 알려졌다. 계약을 2년간 했고 경영악화로 인해 계약을 이어가지 못하는 것이라는 주장이다.
하지만 계약연장 불가 통보를 받은 한국 승무원들은 이전까지 그래왔듯 당연히 무기계약직으로 계약이 연장될 것이라고 생각했던 만큼 이번 조치에 문제가 있다는 입장이다.
동방항공은 지난 11일 로펌업계 최상위권인 법무법인 태평양을 법률대리인으로 선임, 승무원들의 법률대리인 최종연(일과사람) 변호사에게 연락을 취해 “(계약연장 불가는) 불가피했다”는 기본 입장을 전한 것으로 확인됐다.
