한 치 흐트러짐도 없는 옷매무새, 어떤 순간에도 절제된 감정의 냉혹한 카리스마…. 탤런트 고현정(42)이 무서운 초등학교 선생님이 됐다.

12일부터 방송되는 MBC TV 수목드라마 ‘여왕의 교실’(극본 김원석·연출 이동윤)에서다.

냉혹함과 범접할 수 없는 카리스마를 지닌 교사 ‘마여진’ 역이다. 산들초교 6학년 3반으로 부임하면서 ‘1등만이 특혜를 누리는 세상의 차별은 당연하다’고 말할 정도로 냉혹하다. 학급의 모든 잡일은 꼴찌에게 맡기는 꼴찌 반장 제도를 시행하기도 한다.

약점은 찾아볼 수 없을 정도로 완벽하다. 수업은 물론 학부모 상담, 호신술과 인명구조, 응급치료까지 척척 해낸다.

가장 신경 쓰는 부분은 몸매다. 고현정은 “영상을 보고 깜짝 놀랐다. 학생들에게 엄하게 보이기 위해서는 대사나 눈빛만이 아니라 몸에서도 날렵함이 나와야 한다. 그래야 시청자도 몰입할 것”이라고 말했다. “감독이 처음 요구한 게 약간 섹시한 모습도 있어야 하지 않겠느냐는 것이다. 이래저래 살을 빼야 할 것 같다”며 웃었다.

“지금 키가 중1 때 키다. 당시 반 아이들이 ‘쟤 사실은 스무 살이래’라고 수군댔을 정도였다”며 “키 때문에 친구들과 잘 어울리지 못했다”고 어린시절을 회상했다.

그동안 권상우(대물) 하정우(히트) 천정명(여우야 뭐하니) 조인성(봄날) 등 미남 배우들과 호흡을 맞췄다. 이번에는 어린이들과 함께한다.

“어린 친구들이지만 일할 때는 동료다. 서로 도와주지 않으면 안 된다. 며칠 전에 고맙게도 어떤 친구가 ‘누나’라고 부르더라. 기분이 환기됐다. 어린 친구들이 유연하게 해주니까 마음도 편하다”고 즐겼다.

힘든 점은 “성인보다 교실을 채우고 있는 아이들”이라고 털어놓았다. “의자에 몇 시간 동안 앉아있다 보면 엉덩이가 아프다. 주인공은 얼굴도 나오고 대사라도 있지만, 그들을 도와주는 친구들은 정말 힘들 것”이라며 “그 친구들을 보면서 각성도 한다”는 마음이다.

SBS TV ‘대물’ 이후 3년 만의 드라마다. “그냥 하던 일 하는 것 같은 느낌, 모든 게 자연스럽다”며 “마여진이라는 캐릭터가 때론 잔인하게 비칠 수 있겠지만, 이 선생이 무슨 의도로 아이들을 몰아붙이는지를 봐줬으면 한다”고 청했다