이재명 대통령이 16일 재계 총수들을 만나 한미 간 무역 합의가 이뤄진 것과 관련해 “대미 투자가 너무 강화되면서 국내 투자가 줄어들지 않을까 하는 걱정이 없도록 잘 조치해줄 것으로 믿는다”고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 한미 관세협상 후속 논의를 위한 민관 합동회의를 열고 “비슷한 조건이라면 가급적 국내 투자에 지금보다 마음을 써 주고, 특히 대한민국 균형 발전 문제가 심각하기 때문에 조금 더 많은 관심을 가져주도록 다시 한 번 부탁드린다”며 이같이 말했다.

이 대통령은 “한미 통상 안보 협상 과정에서 가장 애를 많이 쓴 것은 여기 있는 분들을 포함한 기업인”이라며 “지금까지 정부와 기업이 이렇게 합이 잘 맞아서 공동 대응을 한 사례가 없었던 것 같다”고 했다.

이어 “그것은 전적으로 기업인 여러분들의 정말 헌신과 노력 덕분”이라며 “진심으로 감사드린다”고 했다.

이 대통령은 “안타깝게도 국제 질서 변경에 따라서 불가피하게 우리가 수동적으로 응할 수밖에 없는 협상이었다”며 “좋은 상황을 만들기보다는 나쁜 상황을 만들지 않는 게 최선이었기 때문에 매우 어려운 과정이었다는 점을 여러분도 잘 알 것 같다”고 했다.

그러면서 “남들이 예상하지 못한 성과(를 내고), (대미 협상) 방어를 아주 잘 해난 것 같다”고 했다.

이 대통령은 또 “이제 앞으로가 더 중요할 것”이라며 “자주 말한 것처럼 국민들이 먹고 사는 것처럼 중요한 게 없고 이 경제 문제를 해결하는 데 첨병은 기업”이라고 강조했다.

이어 “기업들이 자유롭게 창의적으로 힘 있게 전 세계를 상대로 활동할 수 있도록 만드는 게 정부의 주요 역할이기 때문에 그 점에 대해서는 최소한 이 정부에서는 부족함이 없도록 최선을 다할 생각”이라고 했다.

아울러 “무언가 변화가 생길 때 보통 위기라고 생각하지만 그것은 기회 요인으로 만들 수가 있다”고도 했다.

이 대통령은 “사실 관세가 올라갔다고 하지만 전 세계가 똑같이 당하는 일이어서 객관적인 조건은 별로 변한 게 없을 것 같다”며 “변화된 상황에 신속하게 적응하고 또 그 기회를 만들면 우리한테 좋은 상황이 도래할 수도 있을 것 같다”고 했다.

또 “특히 대미 금융 투자를 하지 않을 수 없게 됐는데, 그 부분을 우리 정부 측하고 잘 협의를 해서 기회를 잘 활용하면 좋을 것 같다”며 “어쩌면 우리 기업들이 더 안전할 수도 있지 않나. 그 점을 잘 활용하면 더 안전하게 작업할 수 있을 테니까 정부 입장에서도 우리 국내 기업들이 연관돼서 사업을 하는 게 투자금 회수에 훨씬 더 안정성이 높을 것 같다”고 했다.

이 대통령은 “정부는 우리 기업인들이 기업 활동을 하는데 장애가 최소화되도록 정말 총력을 다할 생각”이라며 “친기업, 반기업 이런 소리를 하는데 그것이 무슨 의미가 있나”라고 묻기도 했다.

이어 “세금을 깎아달라는 이야기는 별로 안 좋아한다”며 “세금을 깎아가면서 사업을 해야 될 정도면 사실 국제 경쟁력에 문제가 있다. 기본적으로 그게 바람직하기는 하지만 그만큼 국내 재정 수요도 감당을 해야 되는데 그런 것보다는 여러분에게 정말 제일 필요한 것은 규제 같다”고 했다.

이 대통령은 “규제 완화와 해제, 철폐 중에서 가능한게 어떤 게 있을지 실질적으로, 구체적으로 지적을 해주면 제가 신속하게 정리해 나갈 것”이라며 “무엇이든 할 수 있는 것은 다 할테고, 재정 투자도 마찬가지이고, R&D 개발 또는 위험 영역서 투자해서 우리 재정이 후순위 채권을 우리가 인수한다든지 해서 손실을 우선 순위로 감수한다든지 이런 새로운 방식들도 저는 얼마든지 도입할 수 있다”고 했다.

이어 “모험적인 투자를 강하게 할 수 있도록 그런 방식도 동원해 볼 생각”이라고 했다.

이날 간담회에는 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차 그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 정기선 HD현대 회장, 서정진 셀트리온 회장, 여승주 한화그룹 부회장이 참석했다.

박두식 기자 다른기사 보기