경주시가 권역별 파크골프장 조성으로 지역의 균형 있는 생활체육 인프라 구축에 속도를 내고 있다.
시는 내년 연말까지 39억원 예산을 들여 ▲ 시내권 18홀 ▲ 북경주 9홀 ▲ 남경주 9홀 등 총 36홀을 추가 조성한다.
기존에 조성 완료된 ▲ 시내권 36홀 ▲ 서경주 9홀 ▲ 동경주 18홀을 더하면 5개 권역에 파크골프장이 총 99홀이 운영되는 셈이다.
흥무공원 인근에 건립될 경주파크골프 제2구장은 행정절차를 거쳐 이달 공사 착공, 내년 3월 준공 후 6월 개장 예정이다.
안강 갑산교차로 인근에 조성될 북경주 파크 골프장은 내년 1월 착공, 내년 6월 준공 후 9월 개장 계획이다.
한국농어촌공사 경주외동지소 맞은편에 건립될 남경주 파크골프장은 이달 준공, 내년 3월 개장을 준비하고 있다.
파크골프는 어르신을 중심으로 큰 인기를 끌고 있다. 최근에는 주 연령층이 60~70대에서 점차 50대까지 연령이 낮아지고 있다.
이는 일반 골프에 비해 비교적 간단한 장비로 즐길 수 있어 경제적 부담이 적고 홀별 길이가 짧아 체력 소모가 덜하다는 장점이 있다.
또 파크골프장 대부분이 도심지에 위치해 접근성 또한 뛰어나다.
3일 경주시파크골프협회에 따르면 등록된 회원은 18클럽, 1150여 명이다. 미등록 동호인까지 포함하면 1500여 명 가량 된다.
시는 파크골프장이 추가 조성되면 노년층 체육‧복지 확대를 통한 건강 증진과 어르신들의 여가생활에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
주낙영 경주시장은 “파크골프는 어르신들에게 새로운 생활체육으로 각광받는 스포츠이자 성인병 예방에 큰 도움이 된다”며 “앞으로도 어르신들의 여가생활 공간 확보뿐만 아니라 이를 활용한 각종 대회 유치로 지역경제 활성화에도 이바지할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
