때 이른 무더위로 불쾌지수까지 높아지고 있어 시민들의 정신건강에도 주의가 필요하다는 지적이다.
강원 춘천시에서 중소기업에 다니는 직장인 최모(30)씨는 이른 더위로 작은 일에도 짜증이 늘고 신경질이 날 때가 많다. 또 출근이 하기 싫어지고 입맛도 없으며 때때로 이유 없이 불안감을 느낀다.
최씨는 "평소 다혈질 성격이지만 갑작스런 더위에 작은 일에도 화를 내는 내 모습을 발견했다"며 "주위 사람들에게 왜 이렇게 예민해졌느냐는 소리를 들어 속상하다"고 토로했다.
또 김모(23·여)는 "취업 때문에 고민이 많은데 벌써 무더운 여름이 왔다고 생각하니 스트레스가 쌓인다"고 했다.
전문가들은 기후가 인간의 감정에 밀접한 영향을 미치기 때문에 무더위와 습도로 불쾌지수가 높아진 날에는 의식적인 감정조절이 필요하다고 지적했다.
실제 한 연구에서는 기온이 1도씩 증가할 때마다 자살률은 3.8%씩 높아지는 것으로 밝혀지기도 했다.
강원도자살예방센터에 도내 자살자의 사망월별 분포(2007~2011년)에 따르면 6월은 314명(9.9％)으로 5월에 이어 두번째로 높은 수치를 나타냈다. 반면 한겨울인 1월에는 211명(6.7％)으로 가장 낮은 수치를 보였다.
정신과 전문의 손석한 박사는 "가장 문제가 되는 것은 분노조절이 되지 않아 불필요한 오해나 공격적인 행동이 나올 수 있다"며 "짜증이나 분노 조절을 하고 컨디션이 좋지 않을 때는 조심해야 한다"고 강조했다.
손 박사는 "특히 임산부의 경우 무더위에 약하기 때문에 온도나 습도를 조절하고 감정조절에 힘써야 한다"고 말했다.
