세월호 참사를 목도한 기업들마다 '안전관리' 예산을 늘리고 있지만 위기 대응의 키 포인트인 '안전 교육'에는 상대적으로 관심이 적었다.
7일 뉴시스가 30대 그룹 가운데 주력 계열사 24개사를 대상으로 안전관리 실태를 설문조사한 결과, 향후 안전관리 투자비를 확대하겠다고 답한 20개 기업 중 '안전 관련 시설·장비 확보'에 투자하겠다는 응답이 16곳(80.0%·복수응답)으로 가장 많았다.
반면 '직원 교육연수 예산을 증액하겠다'고 답한 기업은 전체의 20.8%인 5개사에 그쳤다. 이번 세월호 참사에서 보듯, 사고 발생 직후 현장직원의 초동 대응이 향후 피해 규모를 결정 짓는 중요 변수로 부각됐지만 이를 뒷받침할 직원 안전교육은 시설 투자에 상대적으로 밀리는 모습이다.
이번 조사에서 전체 24개 기업 중 직원 1인당 안전관리 연수비용을 밝힌 기업은 10개사에 불과했다. 나머지 14개 기업은 비용을 공개하지 않았다.
한 기업 관계자는 "안전교육 강의, 영상안전교육 제작, 안전 체험관 운영 등을 하고 있지만 금액으로 1인당 안전관리 연수비용을 산출하기 어렵다"고 말했다. 다른 기업 관계자도 "안전관리 연수비용만 별도로 계산하고 있지 않아 정확한 금액 파악이 어렵다"고 밝혔다.
직원 안전 관련 교육연수비를 공개한 10개 기업마저 최소 7만원에서 최대 500만원까지 편차가 컸다. 사실상 안전교육·연수에 대한 개념 정립이 기업별로 중구난방이라는 의미다.
이 같은 결과는 직원을 대상으로 한 안전교육에 대한 기업들의 관심 부족을 여과없이 보여준다. 이에 대해 한 재계 관계자는 "직원 교육훈련은 아무리 충분히 해도 가시적인 성과를 내기 힘들기 때문"이라고 해석했다.
그는 "아무리 교육시간을 늘리고 비용을 투입하더라도 사고가 한번 나면 그동안의 교육이 없던 일처럼 된다"며 "그래서 교육보다는 시설 투자가 주를 이루는 것 같다"고 말했다.
다른 관계자도 "사실상 기업에 있어 안전 관련 투자는 직원 교육훈련이 선결조건이 돼야 하는 게 맞다"며 "기업들이 안전교육의 중요성에 대해 다소 무감각해진 것은 아닌지 우려 된다"고 말했다.
한편 이번 설문에 응답한 24개 기업 중 한 기업은 환경안전 전담부서에서 근무하는 직원 중 상당 부분을 비정규직 인력으로 채용하고 있어 최근 안전에 대한 사회적 관심에서 역주행하는 행태를 보였다.
