고양시(시장 최성)는 제68주년 8.15 광복절을 하루 앞둔 14일(10시30분) 오전 일본대사관에 항의 방문하여 ‘일본군 위안부 피해자 문제해결’을 위한 서명부 사본과 서한문을 전달했다.
항의 방문에 앞서 최 시장은 일본대사관 앞에서 “일본군 위안부 피해자들에 대한 일본 정부의 책임을 인정하고 진심어린 사과와 배상을 할 것, 독도 영유권 침탈 행위를 즉각 중단하고 사죄할 것, 동북아 평화질서를 위협하는 평화헌법 개정을 중단할 것, 일제가 침탈해간 고양시 유적인 벽제관 육각정 반환할 것” 등의 내용을 골자로 하는 일본 정부 규탄 성명서를 발표했다.
이어 최성 시장은 후나코시 타케히로 일본대사관 정무공사와의 접견을 갖고 “2차 대전 당시 일본군의 온갖 만행 가운데에서도 십대의 어린 여성들을 속이거나 강제로 납치해 자국 군대의 성노예로 삼은 일본의 행위는 반인류적인 범죄에 해당함이 틀림없다”며 일본군 위안부 범죄에 대한 일본 정부의 공식적인 사과와 법적 배상을 요청했다.
이에 후나코시 타케히로 일본대사관 정무공사는 “일본대사관과 일본 정부는 일부 잘못된 일본 내 과거사 인식에 대한 한국 국민의 우려의 목소리를 잘 알고 있다. 현재 아베 정권은 1993년 고노담화와 1995년 무라야마 담화의 정신을 계승하고 있으며 한일 양국의 우호적 관계를 위해 노력하고 있다. 오늘 항의방문에 대해 일본 정부에 보고함은 물론 정확한 역사 인식하에 한일관계가 지속적으로 발전할 수 있도록 노력하겠다. 청와대 행정관과 17대 국회의원을 역임한 최성 고양시장께서도 양 국가의 상생을 위한 정치력을 발휘해 달라.”고 답했다.
2012년 8월 시작된 고양시의 ‘위안부 문제 해결 촉구 범시민 서명운동’은 시민들의 자발적인 참여 속에 목표 서명 인원이었던 10만을 훌쩍 넘는 13만 명 이상의 서명을 이끌어냈다. 일본정부와 군대가 나서 2차 세계대전 당시 20만 여성에게 성노예를 강요한 역사적 사실에 대한 참회와 사과 대신 일본 내에서 조직적으로 부인하고 있는 현재 상황에서 고양시는 오는 9월 예정돼 있는 UN 총회에서 상정될 수 있도록 이 서명부를 반기문 UN사무총장에게도 지난 7월 말 전달한 바 있다.
아울러 고양문화원은 오전 10시부터 최성 고양시장을 비롯해, 방규동(고양문화원장), 안신권(나눔의 집 소장), 김우규(선공감 김감역 상여회다지소리 보존회장), 김운성(위안부 소녀상 작가) 등이 참석한 가운데 11일 별세한 일본군 위안부 피해자 故이용녀 할머니의 노제와 상여행렬, 위안부 피해자들의 제례로 이어지는 범시민진혼제를 광화문 광장 일대에서 개최했다.
최성 시장은 “우리 역사의 아픔을 간직한 일본군 위안부 피해자 할머님들을 위한 범시민진혼제를 맞이해 짓밟히고 찢겨진 피해자들의 통곡소리를 전 세계에 알리려 한다. 또한, SNS를 통해 한국어, 영어, 일본어, 중국어, 불어, 스페인어 등 이 세상에 존재하는 모든 언어로 일본의 반인륜적, 반문명적, 반역사적인 행태를 세계에 알릴 것이다. 고양시가 전개하는 제2의 3.1운동에 평화와 인권을 사랑하는 국내외의 시민분들의 적극적인 동참을 부탁드린다.”며 앞으로도 일본의 군국주의적 야욕을 규탄하고 저지하는 투쟁을 국제적으로 연대해 나갈 뜻을 밝혔다.
