서울중앙지검 공안1부(부장검사 이상호)는 4·11 총선 당시 서울 관악을 야권 후보 단일화 과정에서 불거진 여론조사 조작의혹 사건을 경찰로부터 송치받아 수사에 착수했다고 17일 밝혔다.

검찰은 전날 서울 관악경찰서로부터 수사기록 등 자료물을 넘겨받아 분석 중이며, 관련자들의 구속만기일을 감안해 다음달 초께 수사를 마무리할 방침이다.

이 전 대표 등은 지난 총선 당시 서울 관악을 야권 후보 단일화 과정에서 여론조사 투표상황을 유출하고 허위입력을 요구하는 문자메시지를 보내는 등 여론조사를 조작한 혐의가 짙다.

경찰은 증거물 등을 토대로 이정희 통합진보당 전(前) 대표와 그의 보좌관인 이모씨와 조모씨 등을 검찰에 기소의견으로 송치했다.

검찰은 자료물 분석이 끝나는 대로 이 전 대표를 불러 여론조사 조작을 직접 지시했는지, 여론조사 조작을 사전 또는 사후에 보고받거나 인지했는지 등을 중점적으로 조사할 예정이다.

이 전 대표는 지난 11일 변호사와 함께 경찰에 자진 출석했지만 조사내내 묵비권을 행사한바 있다.

한편 이 전 대표의 보좌관 이모씨는 전날 구속적부심을 신청했지만 기각됐다.

앞서 4·11총선을 앞두고 서울 관악을 야권 단일화 경선 중 이 전 대표 측은 지난 3월17일 당원들에게 '지금 ARS 60대로 응답하면 전부 버려져 다른 나이대로 답변해야 한다'는 내용 등이 포함된 문자 메시지를 전송해 여론 조작 문제가 불거졌다.

이 문제로 이 전 대표는 "부끄럽고 죄송하다"며 야권단일후보직을 사퇴했고, 이상규 후보가 대신 출마해 당선됐다.

박준호 기자