국가데이터처 “청년층 취업자 증가폭 줄고 실업률 5년來 최고”…심각한 ‘고용한파’

지난해 12월 취업자수가 16만8000명 증가하며 전월 대비 증가폭이 축소됐다. 제조업, 건설업 등에서 고용 부진이 지속됐고 청년층 고용률은 20개월 연속 하락했다. 실업률은 5년 만에 4%대로 상승했다.

연간 취업자 수는 2년 연속 10만명대를 기록했다. 

경제활동 참가가 늘면서 고용률은 역대 최고치를 기록했지만 청년층 고용률은 3년째 하락해 코로나19 유행 이후 가장 낮은 수준을 나타냈다. 또 건설업은 2013년, 제조업은 2019년 이후 가장 큰 취업자 수 감소폭을 기록했다.

14일 국가데이터처가 발표한 '2025년 12월 및 연간 고용동향'에 따르면 지난달 취업자 수는 2820만9000명으로 전년 동월 대비 16만8000명 증가했다.

월간 취업자수 증감폭은 2024년 12월 비상계엄 사태 여파로 마이너스(-5만2000명)를 기록한 뒤 2025년에는 12개월 연속으로 두 자릿수 증가세를 나타냈다. 하지만 7월 17만1000명, 8월 16만6000명, 9월 31만2000명, 10월 19만3000명, 11월 22만5000명, 12월 16만8000명으로 월별 등락폭은 큰 모습이다.

산업별로 보면 보건업및사회복지서비스업(22만명), 운수및창고업(7만2000명), 예술스포츠및여가관련서비스업(5만5000명) 등에서는 취업자가 증가했다.

농림어업(-11만7000명), 건설업(-6만3000명), 제조업(-6만3000명) 등에서는 감소했다. 제조업은 18개월, 건설업은 20개월, 농림어업은 11개월 연속 취업자가 줄었다. 숙박및음식점업의 경우 9월(2만6000명)과 10월(2만2000명) 취업자가 증가했다가 11월(-2만2000명)과 12월(-2만2000명)에는 두 달 연속 감소했다. 또 장기간 증가세를 지속해 온 전문·과학·기술서비스업(2000명→-5만6000명)은 마이너스로 전환했고, 보건·복지업(28만1000명→22만명)은 연말 직접일자리 사업 종료 영향으로 증가폭이 축소됐다.

연령대별 취업자 수는 60세 이상(24만1000명), 30대(8만3000명) 증가했고 20대(-14만명), 40대(-3만3000명), 50대(-1만1000명) 감소했다. 15~29세 청년층의 경우 취업자가 11만2000명 줄어 38개월 연속 감소했다.

종사상 지위별로 보면 임금근로자 중 상용근로자는 19만5000명(1.2%), 일용 근로자는 2만5000명(2.9%) 증가했지만 임시근로자는 7000명(0.1%) 감소했다.

비임금근로자 중 고용원 있는 자영업자는 3만4000명(2.4%) 증가한 반면, 고용원 없는 자영업자는 2만3000명(0.5%), 무급가족종사자는 5만7000명(7.4%) 감소했다.

12월 고용률은 61.5%로 전년 동월 대비 0.1%포인트(p) 상승했다.

경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 69.6%로 전년 동월 대비 0.2%p 상승했다. 1982년 관련 통계 작성이 시작된 이후 최고치다.

15~29세 청년층 고용률은 44.3%로 전년 동월 대비 0.4%p 하락했다. 청년층 고용률은 20개월 연속 하락세를 이어갔다.

12월 실업자는 121만7000명으로 전년 동월 대비 10만3000명 증가했다. 

실업률은 4.1%로 전년 동월 대비 0.3%p 상승했다. 2020년(4.1%) 이후 5년 만에 최고치다. 12월 실업률은 2021년 3.5%, 2022년 3.0%, 2023년 3.3%, 2024년 3.8%로 3%대에서 움직이다가 2025년 다시 4%대로 뛰었다.

15~29세 실업률은 6.2%로 1년 전보다 0.3%p 올랐다. 12월 청년층 실업률은 코로나19 팬데믹 시기인 2020년 8.1%를 기록한 뒤 2021년 5.7%, 2022년 5.2%, 2023년 5.5%, 2024년 5.9%로 5%대를 유지하다 2025년 6%대로 치솟았다.

비경제활동인구 중 '쉬었음' 인구는 264만900명으로 전년 동월 대비 12만4000명(4.9%) 증가했다. 쉬었음은 20대(2.3%), 40대(1.3%), 50대(1.9%), 60세 이상(10.7%)에서 증가했고 15~19세(-36.3%)와 30대(-1.7%)에선 감소했다.

재정경제부는 AI 등 중심의 청년 일경험 확대, 지역고용촉진지원금 확대, 구직촉진수당 상향 등 2026년 경제성장전략 일자리 핵심과제를 연초부터 차질없이 추진해 나갈 예정이다. 

아울러 청년 쉬었음의 유형별 이질적인 특성을 면밀히 분석하고 이를 토대로 취업역량 강화, 일경험 제공, 회복지 등 맞춤형 대응 방안을 강구할 계획이다.