박원순표 '저축식당 1호점' 개업 난항

박원순 서울시장이 저소득층 등 사회적 취약계층의 자활을 돕기 위해 의욕적으로 추진해온 '저축식당 1호점'이 주변 상인 등의 반발에 부딪혀 개업에 난항을 겪고 있다.

12일 서울시와 영등포구 등에 따르면 이달 말께 영등포시장역 인근에 문을 열 계획이었던 106㎡ 규모의 '저축식당 1호점'의 개업이 인근 상인의 반발로 무기한 연기됐다.

'저축식당'은 인근 고시원의 일용노동자와 빈곤층 등을 대상으로 회원제로 운영하면서 밥값의 절반가량을 저축한 뒤 당사자에게 돌려주는 방식으로 운영될 계획이었다. 취약계층의 자활을 돕겠다는 의도였다.

하지만 이곳이 단순히 '반값'에 밥을 사먹을 수 있는 곳으로 비쳐지면서 주변 상권의 혼란의 우려한 상인들이 반발하기 시작했다.

결국 지난 10일 영등포구 현장시장실 일정의 일환으로 당산1동주민센터에서 열린 주민대표와의 대화에 상인 50여명 몰려들었다. 박 시장에게 '저축식당 1호점' 운영 계획 철회를 요구하기 위해서였다.

이날 박 시장은 현장시장실을 찾은 상인들에게 저축식당 운영 계획을 원점에서 다각도로 검토해보겠다는 입장을 밝혔다.

여기에다 추후 대화를 진행한 후에도 주민들이 끝까지 반대할 경우 '저축식당' 운영 계획을 철회하겠다는 뜻까지 전한 것으로 알려졌다. 저축식당 개장의 무기한 연기에 이은 사업계획의 철회까지 점쳐지는 상황이다.

상황이 이렇게까지 된 데 대해 시 관계자는 주변 상인들과의 소통에 소홀했음을 시인했다. 이 사업을 추진했던 비영리 단체 '해보자모임'과 서울시, 영등포구 모두 '좋은 일'을 한다는 생각에 안일하게 준비했다는 것이다.

시는 '저축식당 1호점'과 관련한 모든 일정을 중단하고 우선 주변 상인들과의 대화를 추진하겠다는 계획이다. 언제가 될 지는 모르지만 '저축식당 1호점'을 어떻게든 운영하겠다는 의지로 풀이된다.

최악의 상황을 대비해 현재 실내공사가 완료된 '저축식당 1호점'을 '저축도서관' 등의 신개념 커뮤니티 공간으로 활용하겠다는 대안도 마련하고 있는 상태다.

시 고위관계자는 "이번 저축식당은 취약계층의 '자활'에 초점을 맞춘 것인 만큼 이러한 내용을 주변 상인들에게 충분한 시간을 갖고 전달할 것"이라고 말했다.

그는 이어 "'밥'이라는 매개체가 갖는 흡입력을 생각하면 식당을 운영하는 게 맞지만 주변 상인들의 의견 또한 최대한 존중하겠다"고 말했다.

그러면서 "이번 저축식당의 음식은 주변 가게와 동일한 시장가격으로 판매될 것"이라며 '반값'에 밥을 파는 식당이 아님을 재차 강조했다.