軍 “13일 하루 동해상에서 무인 北목선 3척 발견”

군 당국이 13일 하루동안 동해상에서 표류 중인 북한 무인 목선 3척을 발견해 절차에 따라 파괴 조치한 것으로 확인됐다.

합참에 따르면 지난 13일 오전 1시 18분께 동해 북방한계선(NLL) 북방 1㎞, 동해 연안 8.7㎞ 해상에서 육군 열상감시장비(TOD)에 떠내려오는 물체가 포착됐다. 

이 물체는 1시간 정도 지나 NLL을 통과했고, 해군 고속정 2척이 출동해 확인한 결과 무인 선박으로 확인됐다. 이 선박은 발견 당시 70% 정도 물에 잠겨 있었으며, 대공혐의점은 없는 것으로 파악돼 군은 유관기관에 보고하고, 관련 절차에 따라 현장에서 파괴했다.

이어 오전 8시 40분께는 울릉도 북방 13㎞, NLL 남방 107㎞ 지점에서 해군 해상작전헬기가 초계 비행 중 물에 잠긴 소형 무인목선을 발견해 처리했다. 

또 오후 1시 27분께는 해군 P-3 해상초계기가 울릉도 북방에서 초계하다 울릉도 북방 64㎞, NLL 남방 55㎞ 지점에서 뒤집힌 채 떠 있는 배를 발견했다. 초계함을 현장으로 보내 확인한 결과 무인 목선으로, 대공혐의점이 없어 파괴 조치했다.

합참은 지난 12일 강원도 고성 해안에서 발견된 북한 무인 목선과 13일 하루 동안 식별한 무인 목선 3척을 포함해 올해 동해에서만 해류에 의해 떠내려 온 무인 목선이 14척이나 된다고 강조했다. 

서해에서 발견된 무인 목선 2척을 포함하면 16척이나 된다. 15일에도 NLL 남쪽에서 무인 목선이 발견돼 관련 절차에 따라 처리 중인 것으로 전해졌다.

또 동해 NLL 부근으로 조업하는 북한 어선이 급증하면서 지난 5월31일부터 최근까지 두 달여 동안 NLL을 넘어 남하 한 380여척의 북한 어선을 퇴거 조치했다고 전했다.

군은 북한 어선을 감시하고, 경계태세를 강화하기 위해 NLL 부근으로 평소보다 많은 3~4척의 중대함을 배치했다. 

함정 레이더로는 경계·감시작전에 한계가 있어 해상초계기와 해상작전헬기의 활동도 확대한 것으로 전해진다.