개성공단기업인 9번째 방북 신청에 통일부 ‘난감’

개성공단 기업인들이 30일 또다시 방북 신청을 했다. 2016년 2월 개성공단 가동 중단 조치 이후 9번째다. 

개성공단기업 비상대책위원회는 이날 오전 정부서울청사 정문에서 기자회견을 열어 자산 점검 차원의 방북을 정부가 승인해 줄 것을 촉구했다. 

비대위는 “대북제재와 무관한 개성기업인들의 공장 점검 방북도 미국 승인이 필수인가”라며 “우리는 더 이상 희망고문을 견뎌낼 여력이 없다”고 호소했다. 

그러면서 “이제는 정부가 결단을 내려야 한다”며 “우리 개성기업인 200여명은 5월 중에 공장 점검을 위한 방문을 신청한다”고 밝혔다. 이들은 또한 더불어민주당 원혜영 의원, 민주평화당 정동영 의원, 바른미래당 김동철 의원, 정의당 김종대 의원 등 의원 8명도 함께 방북할 계획이라고 밝혔다. 

정기섭 개성공단기업인협회장은 “(시설이) 얼마나 온전히 보존됐는지 걱정되고 궁금해서 가겠다는 건데 허용을 안 해주는 현실이 참담하다”며 “미국 눈치 그만 보고 대북제재와 상관없는 방북은 허용해달라”고 촉구했다. 

통일부는 여전히 신중한 입장이다. 앞서 정부는 지난 3월 한미 워킹그룹 회의 때 개성공단 기업인들의 8번째 방북 신청 문제를 협의했으나 미국 측이 미온적인 태도를 보이면서 결론을 내리지 못했다. 

통일부 당국자는 “개성공단 기업인 방북 문제는 국민의 재산권 보호 차원에서 자산 점검이 필요하다는 데는 같은 입장이지만 (한반도 정세) 상황에 진전이 없다”고 전제하며 “검토는 해나가야 할 것 같다. 국제사회와도 계기시 필요한 협의를 해나가도록 하겠다”고 말했다.