KAIST, 선박 수중폭발 연구 본격 나서

 KAIST(총장 서남표)는 해양시스템공학전공 신영식 교수가 폭약의 수중폭발로 인한 충격이 선박에 미치는 영향을 분석키 위해 국내 최초로 모형 선박을 이용한 실험에 착수, 본격 수중폭발 연구에 돌입했다고 26일 밝혔다.

이번 연구서 신 박사팀은 가로 1m×세로 2m 크기의 알루미늄 모형선박을 만들어 속도와 가속도, 압력 측정 센서를 부착한 뒤 물에 띄운 상태에서 선박과 폭약의 수평·수직거리를 바꿔가며 수중 폭약폭발에 따른 각 센서의 응답 데이터를 기록했다.

연구팀은 실험을 통해 컴퓨터 시뮬레이션만으로는 얻을 수 없었던 실제 실험 데이터를 얻었다고 밝혔고 이 데이터는 컴퓨터 시뮬레이션의 결과와 비교해 계산값의 검증에 사용될 계획이다.

또 이번 실험을 통해 향후 수중폭발 관련 시뮬레이션 기법을 고도화해 선박 탑재장비의 생존성 확보를 위한 연구와 내충격성 향상에 필요한 설계 및 변경의 기초자료 등으로 활용할 예정이다.

특히 연구팀은 이번 결과를 바탕으로 근접 수중폭발에 의해 발생하는 현상 중 하나인 선박의 침몰을 유발할 수 있는 휘핑현상(whipping)을 재현할 계획이다.

이 연구가 완료되면 휘핑현상에 대한 정확한 이해를 통해 선박의 디자인에 적용, 함정과 승조원의 생존능력을 확보하는 데 크게 기여할 것으로 예상된다.

신영식 교수는 "군사강국에선 실제 함선을 이용한 수중폭발실험이 활성화돼 함정의 내충격성 강화 및 탑재장비의 생존성여부에 관한 자료로 폭넓게 활용되고 있지만 군사기밀로 공개되지 않고 있다"며 "국내 최초로 실시되는 이번 수중폭발 실험은 해당분야 기초연구의 시발점이 될 것"이라고 의미를 부여했다.

이번 연구를 주도한 수중충격분야 세계적 석학인 신영식 초빙교수는 미 해군대학원에서 약 30년 동안 교수로 재직하면서 수중폭발, 탑재 전자 장비의 충격 내구성 검증, 충격 및 진동문제해결 등의 성과를 인정받아 2005년 이 대학 최고의 영예직인 특훈교수로 임명되기도 했다.